Gafanhotos

Gafanhoto

Uma terrível calamidade



Uma nuvem de gafanhotos pode destruir milhares de quilômetros quadrados de plantações. Foram eles um dos grandes inimigos dos colonizadores do oeste americano, no século XIX. A providencial chegada de um bando de gaivotas salvou a colônia dos mórmons, em Salt Lake City, ao comer os gafanhotos que a atacavam. Nuvens desses insetos foram registradas no Brasil. Usaram-se até lança-chamas para combatê-los. Ainda não se sabe bem como se formam essas grandes nuvens. Os gafanhotos, que normalmente são animais solitários, constituem tais nuvens quando sua população cresce demais. Vigiando-se os locais onde essas nuvens se formam, é possível destruí-las antes.
Os gafanhotos migratórios, muito difundidos na Europa e no oeste americano, são encontrados também na Ásia ocidental e no norte da África.

Na Europa eles permanecem solitários até o verão, quando machos e fêmeas se juntam em bandos para o acasalamento. As larvas nascem no fim do inverno e sofrem metamorfoses até tornarem-se adultas no fim do verão. Só os dois últimos estágios dessas transformações possuem asas.
FILO: Arthropoda

CLASSE: Insecta

ORDEM: Orthoptera

FAMÍLIA: Acrididae




CARACTERÍSTICAS:
(gafanhoto solitário migratório)

Comprimento: macho, 3 a 5 cm; fêmea, 5 a 8 cm

Castanho ou verde-acinzentado

Pernas traseiras vermelhas, antenas curtas

Produz som ao esfregar as pernas traseiras

Várias posturas por ano, 50 a 100 ovos em cada uma